Луис Кан е роден през 1901 г. В Пярну (днешна Естония), на територията на Царска България. През 1905 г. родителите му отвеждат малкия Луи в Америка, където той става пълноправен гражданин. Още от детството си момчето проявява изключителни способности в музиката и рисуването, така че влизането в Университета на Пенсилвания в катедрата по архитектура и изкуство е съвсем логично. Той проявява таланта си не само като архитект, но и като учител, художник и философ.
Работата му поставя началото на нови тенденции в американската архитектура от средата на 20 век. На пръв поглед сградите на Кан изглеждат архитектурно прости, но при по-внимателно проучване се вижда преплитане на много пластове, които създават сложна вътрешна композиция.
Най-известните му проекти се намират в Ахмедабад (Индия), Дака (Бангладеш), Йерусалим (Израел), Венеция (Италия) и много градове в Америка. Един от най-известните градски планове на Филаделфия.
Във всеки проект Кан се опитва да изрази индивидуална философия, подчинена на хуманистичните и естетическите идеи на човечеството. С всеки нов проект се появява повече символика, изтънчен дизайн и въздух. Основната идея на Кан е да издигне архитектурата от проектирането на утилитарни, практични форми към по-възвишено пространство.
Вижте подобен дизайн: Уникални изображения от Алекс Корнел: обратната страна на блестящия айсберг
Работата му е синтез на стари и нови стилове с нови технологии, като взема под внимание работата на Льо Корбюзие, Франк Лойд Райт и Лудвиг Мис ван дер Рое. Кан е перфекционист и често работи по един проект в продължение на няколко години.
Като професор в Йейлския университет, на 47-годишна възраст Луис Кан претърпява драматична промяна в творчеството си. Опитвайки се да отговори на всички въпроси на учениците и подготвяйки се внимателно за всяка беседа, Кан драстично променя вътрешната си установена преценка. Учителската кариера дава силен тласък на творчеството, което води до нови идеи и използване на качествено нови елементи.
Оттогава работата на Кан се отличава с визуалната тежест на проектите, контрастите на цветовете и текстурите и симетричната връзка между обемите. Кан отделя специално място на осветлението, защото светлината организира цялото пространство. Известно е, че на 3-годишна възраст Луи е очарован от светлините в печката, след което решава да ги премести в престилката. Престилката се запалила и белязала лицето на момчето за цял живот, така че силата на огъня и светлината подтикнала самия живот.
Славата идва в края на 50-те години, след като проектира сграда на научна лаборатория в Пенсилвания. През следващите няколко години едновременно се проектират и изграждат няколко големи проекта – комплексът за правителството в Дака, Дворецът на конгресите във Венеция, Институтът по мениджмънт в Ахмедабад, Биологичният институт „Солка“ в Сан Диего и др.
Луис Кан умира през 1974 г. Впоследствие синът Натаниел, 25 години по-късно, прави документален филм за баща си „Моят архитект“, който е наречен най-човешкият и трогателен филм за архитектурата.
Какви са основните принципи и вдъхновения, които формират архитектурната светлина на Луис Кан и как тя влияе върху атмосферата и усещането в пространствата, които той проектира?